Alerte canicule
Alerte canicule
Comment aider nos animaux de compagnie en période de canicule ?
Les fortes chaleurs sont de retour, en cette mi-juin 2022, en France. Et nous ne sommes pas les seuls à en souffrir, nos animaux domestiques aussi. « Ils parviennent normalement à réguler tout seuls leur température, notamment les chats et les chiens, qui évacuent la chaleur par leurs coussinets », nous explique Vincent Debitus, assistant vétérinaire à la clinique vétérinaire Ille et Vet, située à Rennes (Ille-et-Vilaine). Néanmoins, il existe quelques astuces pour aider nos petits compagnons à quatre pattes à se rafraîchir en période de canicule.
1. Éviter les sorties aux heures les plus chaudes
C’est une question de bon sens, mais Vincent Debitus préfère le rappeler : « Il faut privilégier les sorties tôt le matin et tard le soir, et éviter les promenades aux heures les plus chaudes de la journée pour les chiens. » Quant aux chats, il est préférable de ne pas les laisser sortir lorsqu’il fait très chaud ou alors il faut s’assurer qu’ils ont la possibilité d’aller à l’ombre. Dans la même veine, il est également recommandé de ne pas trop les solliciter, quand il fait 35 °C.
2. Veiller à la bonne hydratation de son animal
Le plus important est de veiller à ce qu’il ne manque jamais d’eau, pour qu’il ne se déshydrate pas. « Pour l’inciter le plus possible à boire régulièrement, nous recommandons de lui donner accès à de l’eau fraîche à volonté, et même de multiplier les points d’accès », insiste Vincent Debitus.
3. Servir de la nourriture humide aux chats
Chez les chats, l’hydratation peut davantage poser problème que chez les chiens. Les félins sont de petits buveurs alors Vincent Debitus recommande de « leur servir des aliments humides, comme des pâtées ou des sachets fraîcheur humides, composés à 90 % d’eau ». L’assistant vétérinaire ajoute : « Il existe même des sachets de poudre pour aromatiser l’eau au poulet ou à d’autres saveurs, pour inciter les chats à boire davantage. »
4. Tondre le ventre des chiens
Les chiens et les chats ont l’habitude de s’étendre à plat ventre sur le carrelage des maisons, plus frais, pour se rafraîchir. Et pour aider les chiens lorsqu’il fait très chaud, « il est possible de leur tondre le ventre », explique Vincent Debitus. « Ainsi, le chien pourra se rafraîchir plus facilement en se couchant, ses poils ne seront pas un obstacle. » Et si le carrelage n’est pas suffisant pour son confort, « il existe des tapis rafraîchissants », signale l’assistant vétérinaire. Ils sont conçus pour absorber la chaleur et contrôler la température du corps de l’animal.
5. Ne surtout pas laisser son chien dans la voiture
C’est aussi du bon sens, mais l’assistant vétérinaire insiste : « Il ne faut jamais laisser son chien dans la voiture, même fenêtres ouvertes et cela dès 20 °C. » En effet, dans une voiture, « l’animal ne peut pas réguler sa température par ses coussinets ».
6. Porter une attention particulière aux chats blancs
Certains animaux, notamment ceux qui sont âgés, sont plus fragiles que d’autres et demandent plus d’attention en règle générale, et encore plus en cas de fortes chaleurs. Et face aux canicules, « les chats blancs ou ceux de couleurs claires, notamment sur les extrémités, les oreilles ou encore le nez, sont particulièrement à risque », signale Vincent Debitus. « Leur cuir craint les UV, ils peuvent être sujets aux coups de soleil. L’idéal est donc qu’ils restent à l’intérieur la journée, lors des pics de chaleur qui arrivent. »
Sinon, l’assistant vétérinaire a une astuce : « Il existe de la crème solaire pour chat, au pH adapté à leur peau. Mais c’est assez contraignant, il faut en appliquer toutes les deux heures. » En revanche, il ne faut appliquer aucune autre crème solaire que celles dédiées aux chats.
7. Asperger légèrement d’eau certains chiens et chats
« Il est également possible d’arroser légèrement les chiens de certaines races, mais il faut bien se renseigner en amont, poursuit Vincent Debitus. En effet, il y a des races de chiens dont le poil va mal sécher. » Quant aux chats, là aussi c’est du cas par cas. Certains aiment l’eau, d’autres en ont horreur.
8. Être attentif aux signes de coup de chaud
Il n’est pas facile de se rendre compte que son animal de compagnie souffre d’un réel coup de chaud. Néanmoins, il y a signe qui doit alerter : « Ce qu’il faut surveiller en priorité c’est la respiration de son animal. Si elle est haletante, il faut alors s’en inquiéter », précise l’assistant vétérinaire. Et dans ce cas, il conseille de réagir très vite : « Il faut tout de suite emmener l’animal dans une clinique vétérinaire. » Et cela parce que la vie du chat ou du chien est alors en jeu : « Les conséquences d’un coup de chaud sont un œdème pulmonaire ou cérébral », alerte-t-il.
